Tragédia nos EUA: Menina de 8 anos succumbe a rara infecção por ameba em lago

Uma menina de 8 anos faleceu após contrair a rara ameba Naegleria fowleri, conhecida popularmente como “ameba comedora de cérebro”. Lillian Smart provavelmente adquiriu a infecção ao nadar no Lake Claiborne, um lago de água doce úmido localizado no norte da Louisiana, nos Estados Unidos.

Conforme informações das autoridades de saúde, a ameba é comum em lagos, rios, canais e lagoas de água doce aquecida. A infecção ocorre quando a água contaminada entra pelo nariz e alcança o cérebro, causando uma grave condição denominada meningoencefalite amebiana primária. Os pais de Lillian anunciaram a morte da filha por meio das redes sociais, acrescentando que os danos causados pela infecção no cérebro eram severos demais para que houvesse chance de recuperação.

Segundo o Departamento de Saúde da Louisiana, este é o primeiro caso de infecção por Naegleria fowleri reportado no estado desde 2013. Apesar da presença da ameba em diversas regiões dos Estados Unidos, as infecções permanecem extremamente raras. Entre 1937 e 2025, foram contabilizados cerca de 180 casos confirmados no país, e a doença é geralmente considerada fatal. É importante ressaltar que a Naegleria fowleri não se transmite de uma pessoa para outra, sendo que a ameba se desenvolve principalmente em águas doces quentes, especialmente em temperaturas superiores a 25°C.